Ilias Akhomach, buscant l'èxit lluny del Camp Nou

Va entrar a la disciplina blaugrana quan només tenia sis anys. Com tants altres nens catalans, el somni d'Ilias Akhomach era jugar algun dia al primer equip del Futbol Club Barcelona. Va anar passant per totes les categories del futbol formatiu barcelonista fins que un bon dia, fa dos anys, coincidint amb l'estrena de Xavi Hernández a la banqueta, va poder viure el seu debut en un derbi contra l'Espanyol.

"En aquell moment vaig sentir una cosa dins meu. He estat 13 anys a Barcelona, formant-me des de petit. I que m'arribés aquesta oportunitat va ser com un somni. No va ser el meu millor partit. El Camp Nou em va imposar moltíssim, amb tanta gent. Va ser una bona experiència, que avui encara em serveix moltíssim."

Però el seu bagatge a les ordres de Xavi no va augmentar. Una participació més en Lliga, contra el Mallorca, i una altra a la Copa, contra el Linares, suposen un limitat protagonisme per a un jugador amb ganes de menjar-se el món. El tap que hi ha per entrar al primer equip el va ajudar-a decidir que havia arribat l'hora de sortir del club.

"Són coses del futbol, no guardo rancúnia a Xavi. Sí que m'hauria agradat parlar amb ell, però per agrair-li el temps que vaig passar al primer equip. Ara soc al Vila-real, però el Barça sempre serà un dels grans. Per què no hauria de tornar algun dia?"

De moment, en la seva curta etapa a la Plana Baixa ja ha disposat de minuts en dos partits a Primera Divisió, que anirà combinant amb el filial, que juga a Segona.

En un estiu ple de canvis, Ilias va liderar la selecció espanyola Sub-19 a l'Eurocopa, i ara s'ha guanyat el dret a pujar un esglaó a la Sub-21. L'equip que entrena Santi Denia treballa a llarg termini, per a l'Eurocopa de la categoria, que es disputarà d'aquí a dos anys. Abans, però, també té números per formar part de la selecció olímpica que participarà en els Jocs de París'24.