De borsa a biblioteca: llum verda per a la rehabilitació de l'històric Borsí de Barcelona

L'emblemàtic edifici conegut com el Borsí, a la plaça Verònica del carrer Avinyó, al cor del barri Gòtic de Barcelona, començarà la primera fase de reforma i rehabilitació per convertir-se en la nova Biblioteca del Gòtic-Andreu Nin i un espai d'entitats veïnals.

Després d'una llarga reivindicació veïnal, des que el 2009 l'edifici va deixar d'allotjar l'Escola d'Arts Aplicades i Oficis de la Llotja per quedar tancat, el moviment El Borsí per al Barri va aconseguir que l'Ajuntament se'n fes càrrec i hi projectés la biblioteca i l'espai veïnal, dintre del Pla de Barris de la ciutat.

El consistori ha presentat aquest dijous la primera fase de rehabilitació per adequar-lo com a equipament. Concretament, es faran les tasques prèvies per poder fer tota la rehabilitació de l'edifici: una nova distribució dels espais, la rehabilitació interior i de la façana, la reforma de les cobertes i noves instal·lacions.

Aquesta part inicial de l'obra té un pressupost de 4,3 milions d'euros, però tot el projecte de reforma i rehabilitació integral de l'edifici per adequar-lo com a equipament és de més de 15 milions d'euros.

Es preveu que les obres d'aquesta primera fase comencin el gener de l'any que ve i durin uns 20 mesos. L'ajuntament calcula que tota l'obra pot durar entre 3 i 4 anys i podria estar enllestida el 2027.

De Casino Mercantil a escola d'arts

El Borsí va ser construït entre els anys 1881 i 1883 pel mestre d'obres Tiberi Sabater com a seu del Casino Mercantil, en un solar obert per les bombes que Espartero va llançar sobre Barcelona el 1842. La construcció del Casino Mercantil, la borsa privada de Barcelona, en aquell indret va ser una iniciativa del banquer Evarist Arnús.

L'edifici està protegit com a bé cultural d'interès local. Es tracta d'un edifici d'estil neoclàssic, amb dues escultures a la façana dedicades al comerç i a la indústria. La façana del carrer Avinyó reprodueix en els seus dos extrems la composició de la façana principal, tot variant la disposició de les obertures, i s'orna amb escuts de les borses d'Europa.

L'any 1915, amb la regularització de la borsa, es va reconvertir en el Mercat Lliure de Valors, fins que al final de la Guerra Civil el general Franco el va liquidar per decret amb l'objectiu de mantenir una única borsa oficial, la Borsa de Barcelona.

L'any 1940 el Borsí, que ja no podia funcionar com a entitat borsària, es va convertir en la seu de l'Escola de Belles Arts i, a partir dels anys seixanta, en l'Escola d'Arts Aplicades i Oficis de la Llotja.

L'any 2009, a causa del deteriorament, es va ensorrar un sostre fals de l'edifici, que es va haver de desallotjar. L'edifici era propietat de la Generalitat.

L'any 2015, quan es va presentar un projecte privat per comprar-lo i fer-hi un museu dedicat a Woody Allen, el moviment El Borsí per al Barri es va activar. Finalment, aquell projecte es va descartar.

L'any 2017, l'Ajuntament va comprar l'edifici a la Generalitat. Des d'aleshores la planta baixa de l'immoble es va condicionar per fer-hi activitats exposicions, gestionades per la plataforma d'entitats del barri.

Aquesta plataforma està inventariant els béns que es van trobar dintre de l'edifici, entre els quals hi ha mobles antics o objectes que es restauraran, pel seu interès històric o simplement per fomentar la sostenibilitat, l'estalvi i el reaprofitament de tot el que sigui possible.